En betinget respons er en type af indlært adfærd, og er ofte betragtes som en af de enkleste. Det er en reaktion, der er opnået gennem en anden medlemsstat end den, der opstod den stimulus. En sådan reaktion også kaldes ofte en betinget refleks.
Betinget reaktion kan udvikles gennem en procedure kaldet erhvervelse som indebærer parring en neutral stimulus med den betingede en. Et almindeligt eksempel er, når den højt ringetoner et bell producerer skræmmer dyrene. Parring anden mere neutral stimulus med klokken, såsom en særlig hund legetøj, forårsager typisk dyret at associere høj lyd med legetøjet. Dyret sidste ende vil være bange på udseendet af selve legetøjet uden bell skulle ring.
Klassisk conditioning, hvoraf en betinget reaktion er en stor del, blev udviklet af Ivan Pavlov i begyndelsen af 1900'erne. Pavlovs eksperiment involveret hunde, hvor han bemærkede, at hundene har udviklet en vane med at savle som svar på den laborant, der fodres dem deres kød pulver i stedet for maden selv. For at teste sin teori, Pavlov brugte en metronom til at signalere det var tid til at spise, og efter et par gange, begyndte hundene at savle efter at have hørt et klik på enheden.
Det er nyttigt at kende de andre elementer i klassisk konditionering til fuldt ud at forstå en betinget reaktion. En ubetinget stimulus er en, der naturligt udløser en reaktion i enten mennesker eller dyr, såsom duften af mad. Den ubetingede reaktion af sult er naturligt. Derimod kan en betinget stimulus var på én gang neutral, men når det er parret med ubetinget stimulus, bliver det associerede og vil få den samme reaktion, som er betinget reaktion.
Betinget reaktion teori har været nyttige i at studere de sensoriske evner af forskellige dyr. For eksempel Karl von Frisch kunne fastslå, at honningbier kan se flere farver ved konditionering dem til at lede efter mad på blå pap. Når de viste den rigtige reaktion, han gjorde det samme med pap i andre farver og opdagede, at bier kan se forskel på blå og grøn, blå og violet, og gul og grøn.
Selv om denne type reaktion ofte er forbundet med dyr, kan det også regne ind i de daglige liv af mennesker. Børn først lære at associere ordet "Nej!" med en vred ansigt, og i sidste ende lære at stoppe deres adfærd. Mest aircondition reaktioner, især dem lærte i en tidlig alder, bliver permanent indgroet.
- Betinget reaktion teori blev anvendt til at bestemme, at honningbier kan fortælle farveforskel.
- Knytte en høj lyd med et stykke legetøj er en betinget reaktion.
- En mand, der føler komfort på duften af træ og hvis far tilbragte megen tid på at undervise ham træbearbejdning i fortiden kan opleve en betinget reaktion.