Udtrykket klassiske fiktion kan anvendes i en bred forstand til en kreativ fortælling, der enten er blevet givet særlig anerkendelse eller anses værdig akademisk diskussion. Mest almindelige anvendelser af sætningen henviser generelt til prosa værker, såsom romaner eller noveller, som er blevet anerkendt som havende nogle litterære betydning eller fortjeneste. Dette udtryk adskiller sig fra klassisk litteratur, som kan omfatte non-fiction genrer som historier, biografier eller religiøse tekster. Klassisk fiktion kan opdeles efter genre, sprog, tidsramme, region og andre metoder.
Mest populære lister over klassisk fiktion i USA overvejende indeholder engelske romaner skrevet i det 19. århundrede. Blandt disse er værker af Charles Dickens, Jane Austen og Thomas Hardy. Disse lister kan også omfatte værker af franske, russiske og amerikanske romanforfattere samt episke digte som Iliaden og Den Guddommelige Komedie. Mens den kommercielle markedsplads forbliver hovedsagelig drejede sig om populære vesteuropæiske værker, akademiske institutioner fremme en langt bredere forstand af klassisk fiktion, der kan omfatte asiatiske, indianske og østeuropæiske kreative tekster sammen med nogle af tidligere underrepræsenterede forfattere og genrer.
Disse lister er vigtige, fordi de hjælper til at definere, hvilke fiktive værker præsenteres for eleverne i klasseværelset, samt hvad de opfordres til at læse i løbet af sommeren og i deres fritid. Lister også hjælpe med at organisere litterære klasser på universitetsniveau og ramme akademisk debat. Klassisk fiktion kan endda give en bro mellem generationer, der er vokset op med de samme læseoplevelser. Mange sætninger og talemåder i hverdagsbrug kom ind i sproget fra disse værker.
Bortset fra at definere den litterære kanon, kan udtrykket "klassiske fiktion" også bruges til at betegne værker af særlig betydning inden for visse genrer. Klassisk detektiv fiktion omfatter værker af Sir Arthur Conan Doyle og Dashiell Hammett. Robert A. Heinlein og Isaac Asimovâ € s bøger er ofte beskrevet som klassiske science fiction. Mens disse genrer og undergenrer ofte er udelukket fra mainstream og videnskabelig debat, mange læsere diskutere disse tekster og forsøge at bestemme, hvilke historier fortjener særlig opmærksomhed.
Kommercielt set er klassisk fiktion generelt markedsføres til studerende eller målgrupper, der søger intellektuel stimulation. Særlige klassiske udgaver ofte funktionen højere kvalitet bindinger og papir, så kunderne kan vise arbejdet i deres bibliotek eller på et sofabord. Anses for at være klassikere Tekster typisk lagt på hylden sammen i en markant del af en boghandel, uanset deres rette genre. Mens de fleste fiktion skrinlagt i denne kategori først blev offentliggjort før 1950, at begrebet klassiske fiktion altid blive revurderet til at indarbejde nyere værker og fjerne tekster, der falder i unåde.
- Klassisk fiktion ofte klassificeret efter genre og det sprog, som arbejdet blev oprindeligt skrevet.
- Mest populære lister over klassisk fiktion indeholder romaner skrevet i det 19. århundrede.
- Værker af det 19. århundrede af britiske forfatter Charles Dickens er eksempler på klassiske fiktion.
- Episke digte som Iliaden af Homer betragtes klassisk fiktion.
- Jane Austen romaner, skrevet i det 19. århundrede, betragtes klassisk fiktion.
- Sherlock Holmes er hovedpersonen i en serie af klassiske kriminalromaner.
- Episke digte som Dantes "Guddommelige Komedie" kan være klassisk fiktion.