Vaskulær kognitiv svækkelse er en form for kognitiv svækkelse forbundet med en underliggende cerebrovaskulær sygdom. Forskere ved National Institute of Neurologiske og Stroke skøn end én ud af tre mennesker kan forvente at opleve slagtilfælde eller demens, og nogle gange begge, i deres levetid, og vaskulære kognitiv svækkelse ofte involveret. Forskning i cerebrovaskulær sygdom er et felt af stor interesse for mange mennesker interesseret i aldring og kognition, især som menneskelige livslængde øges og udsætte mennesker for den øgede risiko for slagtilfælde og andre sygdomme i aldring.
Patienter med vaskulær kognitiv svækkelse kan opleve en række symptomer. Hukommelsestab kan forekomme sammen med besvær udfylde kognitive opgaver, problemer med sprog, og andre emner som humør og adfærdsændringer. Det område af involveret hjernen kan variere, og som et resultat, kan symptomer være meget bredt. Nogle patienter simpelthen blevet glemsom som de bliver ældre, mens andre kan opleve ekstreme personlighedsændringer og begynde handler ud aggressivt eller deltage i andre uønskede adfærd.
En almindelig årsag til vaskulær kognitiv svækkelse er højt blodtryk, der er forbundet med skader på blodkar i hele kroppen. Patienter kan også opleve slagtilfælde, enten iskæmisk eller hæmoragisk former. Iskæmisk slagtilfælde beskadige hjernen ved midlertidigt at afskære blodforsyningen, hvilket fører til celledød og efterfølgende kognitive svækkelser. I en hæmoragisk slagtilfælde, et brud af et fartøj i hjernen fører til blødning, der forårsager forøget tryk i kraniet og dræbe hjerneceller.
Vaskulære misdannelser i hjernen, herunder medfødte misdannelser samt vaskulære tumorer, kan også være årsager til vaskulær kognitiv svækkelse. Disse misdannelser kan lægge pres på de vigtigste områder i hjernen, der hæmmer hjernens aktivitet. De kan også briste, forårsager slagtilfælde. Kirurgi at behandle dem kommer med risici, herunder yderligere kognitive svækkelser forårsaget ved at arbejde i snævre og delikate strukturer i hjernen, hvor det er let at komme til at ødelægge dele af hjernen under operationen.
Som mennesker alder, er de som regel bedt om at gennemgå regelmæssige medicinske evalueringer for at kontrollere for tegn på almindelige sygdomme på aldring, fra osteoporose til vaskulær kognitiv svækkelse. Når identificeret tidligt, kan flere behandlingsmuligheder til rådighed, selv om enhver skade identificeret under screening ikke kan være reversibel. Yngre mennesker kan også udvikle disse betingelser, og udsatte personer kan rådes til at blive screenet, før de når den sædvanlige alder debut. Risikofaktorer for vaskulær kognitiv svækkelse kan omfatte rygning, diabetes, kronisk forhøjet blodtryk, og blødersygdomme.
- Vaskulær demens kan pludselig dukke op efter et slagtilfælde eller komme på gradvist.
- Nogle mennesker med vaskulær kognitiv erfaring værdiforringelse glemsomhed som de bliver ældre.