Aksen ryghvirvel er en knogle i halshvirvelsøjlen i nakken. Sekund fra toppen, ligger det under atlas ben, som støtter vægten af hovedet. Andre navne for akse omfatter C2, for sin holdning; epistropheus, dens videnskabelige navn; og ryghvirvel dentata, for en usædvanlig knoklet fremspring, der rager opad fra hvirvellegemet som en tand, og er derfor kendt som huler.
Denne knogle besidder mange af de samme fysiske egenskaber på den anden halshvirvel, herunder et legeme formet som en hul ring, for indholdet af rygsøjlen til at passere igennem. Dens torntappe, de tilbagestående ragende knoklet fremspring på den bageste side af knoglen, der er formet som en whaleâ € s fortælling, vinkel lidt nedad og fungerer som et fastgørelsespunkt for spinalis og semispinalis cervicis muskler i den øvre ryg. Begge spiller en rolle i at bøje hovedet lateralt eller bøje det til den ene side, og i forlængelse af den cervikale del af rygsøjlen.
Ligesom anden halshvirvel, aksen ryghvirvel også et par tværgående processer, mindre fremspring på hver side af hvirvlen, der virker som bindingssteder for en række af muskler. Disse omfatter scalene, splenius og longissimus muskler i nakken. Fordi disse muskler strækker sig fra aksen til tillægger andre punkter langs rygsøjlen, de gør spinal bevægelse muligt, især rotation og lateral fleksion af hoved og hals.
Et særkende aksen ryghvirvel er huler, også kendt som den odontoid proces. Så kendt for sin lighed med en tand, det odontoid proces er, hvad gør atlas til at rotere omkring aksen, hvilket forårsager hoved til at dreje. Denne benede fremspring rager vertikalt fra den forreste side af legemet af aksen og artikulerer med den indre overflade af den forreste bue af atlas, hvor den holdes på plads i hele sin bageste side af den tværgående atlantal ligament. Takket være dette og flere andre ledbånd holder de huler på plads, artikulation, et drejeled, er godt befæstet og giver mulighed for en begrænset rotation af hovedet på halsen.
En anden anatomiske struktur på aksen hvirvel der er karakteristisk for dens unikke funktion er parret af essentielle artikulerende overflader, en på hver side af den forreste del af kroppen af hvirvlen. Anbragt på toppen hvirvellegemet over de tværgående processer, de overlegne artikulerende overflader er noget bønne-formet og let konveks. De er formet på denne måde, fordi de formulere med den konkave nedre flader af de laterale masse af atlas ryghvirvel ovenfor til dannelse af de laterale atlanto-axial samlinger, en til hver side. Denne artikulation mellem aksen ryghvirvel og atlas er en synovial glidende fælles, hvilket betyder, at disse to næsten flade overflader kan glide forbi hinanden i meget lille grad.
- Et røntgenbillede af halsen, herunder halshvirvlerne.