Special Field Order 15 var faktisk en række særligt felt påbud den 16. januar 1865 under et enkelt numerisk betegnelse. Disse field ordrer afsat et stort skår af Atlanterhavskysten i syd til eksklusiv afvikling af frigivne slaver, der er etableret en administrator for omfordeling af jorden, og opfordrede frigivne slaver at tiltræde EU hær. Selvom ordren ikke vare længe, som det blev ophævet i efteråret af præsident Andrew Johnson efter mordet på Abraham Lincoln, mange mennesker anser det for at være en milepæl i amerikansk historie, og det er ofte brugt som en præcedens i retssager, der inddrage erstatning til efterkommere af slaver.
Disse field ordrer blev udstedt af General William Tecumseh Sherman efter møde med 20 prominente sorte religiøse ledere i Savannah, Georgia. Special Field Order 15 var et svar på et meget reelt problem, at spørgsmålet om, hvad de skal gøre med de utallige frigivne slaver i de amerikanske sydstater. Mange af disse mennesker havde sluttet Shermans march mod havet, og han var ude af stand til at passe dem og usikker på, hvad de skal gøre med dem. Bestil 15 etableret en metode til håndtering af frigivne slaver samtidig straffe Syd.
Under denne ordre blev lander mellem Charleston og Saint Johns River i Florida konfiskeret i 30 miles (48 kilometer) indre, og brudt ind 40 acre (16,18 ha) pakker. Sorte familier havde ret til en parcel hver. Efterfølgende General Sherman beordrede hæren til at låne muldyr til familierne at dyrke jorden, hvilket fører til den udbredte brug af udtrykket "40 acres og et muldyr" i de amerikanske sydstater. Naturligvis var dette land allerede bebor, primært af ris plantageejere, men Sherman planlagt at udvise dem for at gøre plads til genbosættelse.
Special Field Order 15 endvidere, at brigadegeneral Rufus Saxon vil administrere planen og behandle de forskellige spørgsmål i forbindelse, der spænder fra at konfiskere jorden til at skabe nye gerninger for sorte jordejere. Denne serie af felt ordrer var kun én blandt mange designet til at håndtere de overlappende problemer forbundet med genopbygning, som amerikanerne forsøgte at genopbygge et land splittet af borgerkrig.
Havde denne ordre forblev i kraft, er det helt sikkert ville have været en radikal arv. Tanken om at konfiskere og omfordele jord lyder måske mistænkeligt ligesom kommunismen til de fleste moderne amerikanere, selv i forbindelse med erstatning, og karakteren af denne region i USA ville uden tvivl være markant anderledes. Som det er, har adskillige mennesker forsøgt at sagsøge den amerikanske regering om erstatning i forbindelse med slaveri, hævder, at Special Field Order 15 angivet en god tro på erstatning hos regeringen.
- Special Field Order 15 førte til den udbredte brug af udtrykket "40 acres og et muldyr" i de amerikanske sydstater.
- Special Field Order 15 stadig citeret i forbindelse med erstatning for efterkommere af slaver.
- Andrew Johnson ophævede Special Field Order 15 i efteråret 1865, efter at Abraham Lincolns mord.