Elastografi er en diagnostisk billeddannelse procedure svarende til ultralydsscanning, der hjælper læger skelne mellem maligne tumorer og normale kropsvæv. Det er en forholdsvis ny udvikling inden for medicin, og dets fulde potentiale er endnu ikke udviklet. Siden 1990'erne har elastografi blevet anvendt til at påvise tilstedeværelsen af cancerøse tumorer i brystvæv og andre steder i kroppen. Testen er typisk administreres af en radiolog eller en uddannet medicinsk tekniker på et hospital eller ambulant imaging center.
I næsten alle tilfælde, maligne tumorer er sværere eller mindre elastisk end godartede masse og andre typer af væv i kroppen. Elastografi er effektiv, fordi den klart kan skelne mellem elastisk væv og stive kræft klumper. Når imaging scanninger afslører mørkere, hårdere pletter blandt en lettere, fleksibel baggrund, er det meget sandsynligt, at være tegn på en tumor. Fremskridt i ultralyd teknologi gør det muligt for læger at træffe sikre diagnoser uden behov for invasive vævsbiopsier.
To sæt billeder er taget for at hjælpe lægerne finde kræft. Den første er dybest set en standard ultralyd skærm, hvor højintensive lydbølger sendes gennem kroppen og gentaget tilbage til maskinen. Efter at få en base læsning, en tekniker manuelt eller mekanisk komprimerer mistænkelige område og gentager scanningen. Ved at klemme væv, forskellene mellem elastiske og uelastiske klumper bliver klar. De to sæt scanninger forhold til præcist at identificere størrelsen og nøjagtige placering af en kræft masse.
Elastografi procedurer for opdagelse brystkræft kan normalt udføres på en ambulant basis i mindre end en time. En patient er normalt bedt om at sidde i en stol eller ligge ned, mens basen scanninger udføres med håndholdte padler. For den anden test, kan en kvinde nødt til at sidde eller stå, mens en maskine gælder blidt tryk til toppen og bunden af brystet. Billeder kan normalt ses i realtid på en computerskærm, selvom patienterne generelt nødt til at vente et par timer eller dage til at høre resultatet til at give radiologer tid til omhyggeligt at gennemgå billederne.
Læger og medicinske forskere er begejstrede for fremtidige potentiale for elastografi i diagnosticering af kræft og andre forhold. Kliniske forsøg viser meget lovende i testen evne til at afsløre abnormiteter i hjertemusklen, ardannelse i levervæv, og beskadigelse eller forhindringer i nyrerne. Det er meget muligt, at elastografi og andre moderne diagnostiske billeddannende teknikker i sidste ende vil gøre biopsier og farlige sonderende kirurgi forældet.
- Elastografi er en diagnostisk billeddannelse procedure svarende til ultralydsscanning, der hjælper læger spotte maligne tumorer.