Elektrisk stimulation terapi typisk bruger elektroder fastgjort til huden til at levere svage elektriske stød til musklerne. Disse stød er ofte benyttet til at hjælpe musklerne kontrakt, forhindrer muskelatrofi i mennesker, der lider af lammelse ved at udøve musklerne. Elektrisk stimulation terapi er undertiden bruges til at hjælpe patienter, der lider af lammelse genvinde en vis grad af muskelstyrke og bevægelse. Troen er, at disse elektriske impulser, der leveres i musklerne kan hjælpe nervesystemet rehabilitere fra skade ved at uddanne muskler til at genoptage bevægelse. Svage elektriske impulser, typisk ikke forårsager muskelsammentrækninger kan anvendes til behandling af lokaliseret smerte, såsom den der er forårsaget af rheumatoid arthritis eller mindre blødt væv skade.
Patienter, der lider delvis lammelse på grund af nerveskader, rygmarvsskade, eller rygmarven sygdom kan ofte drage fordel af elektrisk stimulation terapi. Elektroder på huden afgiver elektriske impulser i musklerne. I nogle tilfælde er disse impulser er stærke nok til at forårsage muskelsammentrækninger. Fysioterapeuter kan typisk justere styrken af elektriske impulser efter behov.
Brug af elektrisk stimulation til at forårsage muskelsammentrækninger er generelt betragtet som en anden måde at udøve muskler. For patienter, der lider af lammelse, kan der være andre muligheder for at udøve muskler, der ikke længere kan bevæge sig selv. For nogle patienter i en canadisk undersøgelse, hjalp elektrisk stimulation terapi for en kraftig styrkelse muskler og genskabe en høj grad af bevægelse.
Nogle fysioterapeuter mener, at elektrisk stimulation terapi kan hjælpe nervesystemet re-lære muskelbevægelser efter nerve eller rygmarvsskader. Den behandling, der generelt skal gentages konsekvent over en lang periode for dette niveau af rehabilitering at forekomme. Elektrisk stimulation terapi ofte kan imidlertid ikke genskabe fuld muskelfunktionen hos lammede patienter. Det kan hjælpe med at forhindre muskelatrofi ved at udøve muskler, og det kan øge blodcirkulationen til det skadede område, som normalt understøtter hurtigere helbredelse.
Elektrisk stimulation terapi kan også anvendes til behandling af kroniske og akutte smertetilstande. Det kan behandle rygsmerter og hjælpe med at lindre smerten af reumatoid arthritis. Forstuvninger, helvedesild og andre smertefulde tilstande kan drage fordel af denne behandling. Når elektrisk stimulering terapi anvendes til behandling af smertetilstande, dog er svagere elektriske impulser anvendes. Disse impulser generelt ikke forårsager muskelsammentrækninger, men kan forårsage en prikkende fornemmelse i behandlingsområdet.
Smertebehandling gennem elektrisk stimulation terapi kan udføres i hjemmet, ved hjælp af en håndholdt enhed. Længden af behandlinger kan variere, afhængigt af alvorligheden af patientens smerte symptomer. Denne form for terapi kan medføre unormal hjerterytme i folk med allerede eksisterende hjertelidelser, og kan derfor ikke være egnet til alle patienter.
- Patienter, der lider delvis lammelse som følge af nerveskader kan drage fordel af elektrisk stimulation terapi.
- En patients fysisk terapi regimen kan omfatte elektrisk stimulering terapi samt konventionel terapi til behandling af både akutte og kroniske skader.
- Elektrisk stimulation terapi kan hjælpe med at forhindre muskelatrofi.
- Elektrisk stimulation terapi kan hjælpe med at behandle lokaliseret smerte forårsaget af reumatoid arthritis.