Def poesi er en form for poesi typisk baseret på bykultur og temaer, ofte med et udtrykt fokus på den afrikanske amerikanske erfaringer. Selvom det ikke er defineret rent racemæssige temaer eller digtere og alle uanset race eller kulturel baggrund kan komponere sådanne værker, er der bestemt en præcedens for African American digtere i denne kunstart. Denne type poesi typisk tjener til at illustrere de erfaringer og livsstil for dem, der vokser op i bymiljøer. Def poesi kan tage en række forskellige former, afhængigt af digteren, selvom det typisk udtrykker personlige meninger og livshistorier.
Selv om denne type digtning ofte er forbundet med en række forestillinger kaldet Def Poetry Jam, der udviklede sig i Russell Simmons 'Def Comedy Jam-serien, kan det også eksistere uden for denne særlige platform. Meget af indholdet i denne type poesi ligner synspunkter og idéer til udtryk i hip hop eller rap musik, og leveringen af denne poesi, når det læses højt kan være magen til kadence og måleren findes i mange hip hop forestillinger. Denne type poesi ofte læst højt ved talte ord forestillinger i stedet offentliggjort i tidsskrifter eller magasiner. Def poesi bruges ofte som en måde at udtrykke erfaringer eller meninger af digteren.
Def poesi kan være noget lignende eller beslægtede at smække poesi, selv om de ikke er identiske. Slam poesi findes ofte på "poesi smækker" og består ikke kun af talt vers, men udnytter talt poesi som en form for konkurrence eller verbal kamp mellem to eller flere digtere. Def poesi, er imidlertid ikke altid konkurrencedygtige, selv om leveringen af en sådan poesi kan ligne hvordan digtere recitere deres arbejde på en poetry slam.
Temaerne def poesi kan variere meget, afhængig af formålet med et digt, når den oprettes. Men generelt, sådanne værker er typisk skabt til at give andre et indblik i liv eller erfaringer digteren. Sådanne digte har ofte byerne temaer, og som regel afspejler opdragelsen af digteren samt hans eller hendes synspunkt om temaer som politik, race relationer, kønsrelationer og folkelig underholdning. Def poesi har normalt et bestemt formål eller fortæller en bestemt historie, snarere end nogle andre former for poesi, der kan anvendes alene til at udtrykke et abstrakt begreb.